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首先介绍一下915/925系列芯片组
Intel的代号分别为Alderwood和Grantsdale系列芯片组，自从它们在媒体露面之始就受到了大众的关注。而这两款芯片组的登场，象征着这十年以来计算机平台的最大的转换工程：从LGA775的CPU插座到DDR2全新内存技术，还有革命性PCI Express显卡接口，而PCI Express规格更是将取代使用超过10年的PCI规格等等，计算机技术进入了一个新的纪元。
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总体架构图
915/925系列芯片组我们可以认为是分别对应现有的865/875系列芯片组的升级版本。因此在本月21日发布的915芯片组将会一如865系列芯片组一样，有915-P和915-G两种，而其后还有915-GV芯片组，一共是三款。如同命名一样，我们很清楚的可以知道，915-G就是915-P芯片组的内置显卡型号，而915-GV跟915-G的分别就是915-GV省掉了915-G上面的PCI Express x16显卡接口，从而使得价格更低廉。而925芯片组则相当于875芯片组的地位，只有925-P一种。
Intel 925X、Intel 915G/P都具有一系列新功能，例如支持双通道DDR2内存、集成新型GPU Intel GMA 900、能够高速和GPU连接的PCI Express x16总线、更高保真度的HD Audio音频功能、支持RAID的4个串行ATA接口、IEEE 802.11b/g无线局域网功能等等
在CPU支持上面，由于Intel同时推出了LGA775接口的全新Prescott处理器，使得这两款芯片组均会支持800MHz前端总线的LGA775接口的Intel处理器。但是在支持上面，925X只支持LGA775的奔腾4处理器，并不支持Socket478接口的奔腾4与赛扬处理器；而915系列芯片组则仍然支持现在的Socket478处理器，所以我们将会见到Socket478接口的915主板。在Intel的新一代主力芯片组上面，Intel的这两款产品理所当然的支持Intel的重要专利技术――Hyper-Threading处理器超线程技术。LGA775插槽与现在的Socket插槽有很大的不同，固定CPU的方式采用了顶盖固定方式，可以更稳妥的固定CPU的插槽上的位置。以前一直处于CPU底部的针脚将全部转移到主板的CPU插槽上面，但是这样的设计使得主板上面的CPU插槽显得“弱不禁风”，所以现在的LGA775 CPU插槽上面都特别安装了一个盖子，以免插槽上面的针脚损坏。
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主板上的LGA775 CPU插槽
而在内存支持上面，两款芯片组都将支持双通道DDR2-533内存，可以提供搞到8.5GB/S的带宽。而在内存方面，两款芯片组的分别是比较大的，作为顶端平台芯片组的925X系列芯片组仅仅支持DDR2内存，而且将装备内存的PAT优化技术的升级版本Stalemete内存优化技术（俗称PAT2内存优化技术），而且支持内存的ECC校验功能；而作为中低端主力平台芯片组的i915系列芯片组则同时支持DDR2/DDR内存，并且不支持PAT/Stalemete内存优化技术和内存的ECC校验功能。目标是确保现有平台向PCI Express顺利过渡、减轻用户负担。
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DDR2的插槽
下面的图片中上方展示的是全新的DDR2内存，而下方则是普通的DDR内存。DDR和DDR2在宽度上完全相同，这让人很难第一眼将它们分辨开来。你会看到DDR2的金手指上采用了240-针的边缘连接线，而DDR只有184－针。如果你仔细观察，你会发现两者的边缘凹口处位置也不一样。 不一样的凹口位置可以防止DDR2误插进DDR内存插槽中。DDR2的运行电压为1.8V，因此DDR插槽的2.5V电压显然不能让DDR2正常工作。DDR2基于JEDEC开发的标准规范，目前市场上对DDR2的速度和命名达成了共识
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DDR2与DDR的对比图
915/925系列芯片组的问世带来的一个重要的改变就是PCI Express插槽的出现。如图所示，两款芯片组都将支持一个PCI Express x16显卡插槽接口，另外还支持4个PCI Express x1插槽接口。而根据我们所知，915集成的显卡Intel Extreme Graphics3将会使用PCI Express x1。而在ICH6南桥将会使用"Digital Media Interface"技术与北桥连接，这样可以给南北桥之间提供2GB/s的带宽。ICH6将会提供最多4个PCI Express x1接口，带宽达到了500MB/S。这样的带宽对于集成的Gigabit LAN技术有很大的改进。图中的PCI Express插槽比较长的是PCI Express x16，短的两根则是PCI Express x1。而PCI Express的运用，使得数据带宽传输率得到了明显改善。其中PCI Express x16使用16对线路，单向传输速度高达4GB/s，双向传输则是达到了惊人的8GB/s，相对于目前的AGP 8X的2.1GB/s的速度，足足提高了接近4倍。PCIE的众多优势让它在硬件厂商中左右逢源
・在PCB设计中引入PCIE支持成本低廉
・PCIE已经获得业界广泛的支持，在Intel和AMD的下一代平台都已成为标准，将在PC，笔记本，工作站和服务器上得到广泛的应用
・PCIE的适用性几乎覆盖了所有的电脑产品
・低投入换来的是PCIE的高性能表现，PCIE的性加比不错
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比较短的两个是PCI-E x1接口，比较长的那个是PCI-E x16显卡接口
在硬盘的支持上面，这两款芯片组仍然保存了已经使用了多年的标准IDE接口，但是只保留了一个Ultra ATA接口，仅仅支持2个PATA设备。而现在越来越流行的SATA接口，这两款芯片组则支持4个，是865/875主板芯片组提供的SATA接口的两倍。但是据我们所知，915/925系列芯片组支持的SATA仍然是SATA-150标准，并不支持更高端的SATA-300标准
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仅剩下一个IDE接口，只能接两个PATA设备
SATA在问世之初，就与RAID功能紧密的联系在一起了。而当芯片组进化到915/925的时候，RAID功能也得到了进一步的开发。通过Intel的Matrix Storage技术，芯片组在支持传统的RAID0与RAID 1这两种磁盘阵列类型外，还支持全新的类似于传统的RAID 0+1的Matrix RAID方式。但是在RAID方面，仍然不支持PATA与SATA硬盘混合建立磁盘阵列的方式。
值得一提的是Matrix RAID模式，它是英特尔独创的阵列模式，该模式可以解决RAID 0系列安全性较差和RAID 1模式性能不尽如人意的问题。我们可以将Matrix RAID当作RAID 0和RAID 1的结合体，同样只需要两块硬盘就能够创建RAID，这两块硬盘被划分成两个区域，一个区域组成RAID 0阵列而获得高性能，操作系统及应用程序等要求高性能但对安全性不甚敏感的数据可以存储在这个区域里；而另一个区域则组成RAID 1阵列，用来存储那些重要的数据。这样可以使得我们的系统性能与安全兼而有之。
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主板上的四个SATA接口
音频系统的改进是这次915/925芯片组相对与865/875芯片组的又一大改进。915/925的音频系统名为Azalia，是一个高保真的音频解决方案。而ICH6南桥具备“Intel High Definition Audio”技术使得现在芯片组直接可以提供杜比7.1声道输出。此外，Azalia的音频功能还支持DVD-Audio、96KHz/24bit多声道和192kHz/24bit双声道的音效输出，用户以后完全可以在PC上利用集成声卡就享受到影院般的音响效果。
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AC97
Azalia
Azaliad的优点
20-bit，96kHz 多声道
32-bit，192kHz多声道
更精确，更高保真的输出
最高带宽11.5MB/s
为每个SDO/SDI分别提供48MB/s和24MB/s带宽
支持更多声道更高采样率的麦克风阵列
固定带宽分配
动态带宽分配
带宽可以有效利用起来
预定义DMA
通用DMA
支持多音频流/多重音频设备类型
支持单一频率流（输入/输出）
支持多重音频流（输入/输出）
新的数字家庭/办公应用
音频芯片提供时钟频率
主板南桥提供时钟频率
提供高质量同步时钟频率信号
第三方驱动支持
使用微软总线驱动
最大限度减少兼容性问题并且提供更多功能
有限制的音频设备即插即用支持
完全的音频设备即插即用支持
完全的音频设备即插即用支持
支持立体声麦克风
支持16通道麦克风阵列
可以输入更高质量更准确的音频
915-G/915-GV芯片组则搭配了Intel的第三代图形处理外核Intel Extreme Graphics 3（Intel GMA 900），915集成的显卡Intel Extreme Graphics3将会使用一个PCI Express x1接口这是Intel首次实现了在集成图形内核直接支持DX9与OpenGL 1.4，这个核心支持DX9的像素着色引擎（Pixel Shader 2），并且带有四条像素管道，但是顶点着色引擎（Vertex Shader）仍然必须由CPU通过软件处理。尽管如此，当与DDR2-533内存配合使用时，与现有Intel 865G芯片组相比仍然会由具大的性能提升。在性能改进外，集成的图形引擎还支持双头显示功能，但是估计大部分主板将不会在主板上面直接提供两个图形输出接口。
北桥芯片集成了875主板的CSA通讯架构，为用户提供超速的网络联接速度。CSA技术是为千兆网卡所特别设计，为主板上的PHY层网络通讯设备提供了直接和MCH相连的通道，其通道达到了266MB/s的带宽，完全满足千兆网卡的带宽要求。另外，CSA技术大大减少了CPU的占用率，还可以更好的管理突发的大容量数据等。相对于以往的32位 PCI插槽来说CSA有带宽大，不占插槽和不占用其他设备带宽的优点，在搭配上千兆网卡芯片后就能实现千兆网络。
915/925系列的芯片组的主板，Intel希望慢慢往新的BTX规格转变，但是现在的产品除了常见的ATX、micro ATX规格板型外，还有采用的Flex ATX和BTX等规格的。
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微星的915-P主板采用了ATX1电源接口
915/925的又一改变是引入了全新的ICH6南桥芯片。ICH6南桥一共有四款不同的型号：ICH6、ICH6R、ICH6W、ICH6RW。末尾的“R”代表具有RAID功能，“W”代表具有无线局域网（IEEE 802.11b/g）功能，“RW”则代表同时具有以上两种功能。南桥芯片ICH6能够支持最多4个PCI Express x1接口，增加了两个串行ATA接口，一共提供四个SATA接口。Ultra ATA接口则被缩减为了一个通道。
925芯片的一个重要卖点就是其整合了无线WI-FI网关技术，它能使一个普通的个人电脑随时变成一个能在网络中连接其他设备的网关。但是Intel最后决定取消在915系列芯片组上集成WI-FI无线网关技术。集成的无线网络连接器可以支持最新的802.11b/g无线局域网功能。具有以下特性和优势：
Wi-Fi认证：单频带支持，提供802.11b/g网络连接能力，并经过Wi-Fi认证。
Intel PROSet软件：具有先进的profile管理支持功能，允许多个profile 以连接到不同的 WLAN网络；支持自动WLAN切换，可支持有线和无线局域网连接之间的自动转换；可支持思科、Check Point、微软和英特尔VPN连接；通过持久IP连接支持连续漫游；具有ad hoc连接向导支持，为ad hoc网络的安装设置提供简单界面。
性能：Intel Wireless Coexistence系统支持可帮助降低Intel PRO/Wireless和某些蓝牙设备之间的干扰；Per-packet天线选择可支持优化WLAN性能。
四款芯片组的比较列表：
名称
Intel 925X
Intel 915G
Intel 915P
Intel 915GV
代号
Alderwood
Grantsdale-G
Grantsdale-P
Grantsdale-GV
CPU
支持处理器类型
Pentium 4(Prescott)
Pentium 4（Prescott和Celeron）
Pentium 4（Prescott和Celeron）
Pentium 4（Prescott和Celeron）
系统总线频率
800MHz
800/533MHz
800/533MHz
800/533MHz
HT超线程技术
支持
支持
支持
支持
内存
DDR2
DDR2/DDR
DDR2/DDR
DDR2/DDR
800MHz时
DDR2-533/400
DDR2-533/400、DDR400
DDR2-533/400、DDR400
DDR2-533/400、DDR400
533MHz时
-
DDR400/333
DDR400/333
DDR400/333
PAT支持
PAT2
-
-
-
ECC内存校验
○
-
-
-
图形
外接显卡
外接/集成显卡
外接显卡
外接/集成显卡
外置显卡接口
PCI Express X16
PCI Express X16
PCI Express X16
-
内置显卡
-
Intel Extreme Graphics 3
-
Intel Extreme Graphics 3
南桥ICH6 系列
PCI Express X1
4个
4个
4个
4个
PCI总线
6个
6个
6个
6个
SATA-150
4个端口
4个端口
4个端口
4个端口
Ultra ATA/100
1个通道
1个通道
1个通道
1个通道
USB 2.0接口
8个
8个
8个
8个
千兆网
占用一个PCI Express X1
占用一个PCI Express X1
占用一个PCI Express X1
占用一个PCI Express X1
HD Audio编码/解码器
○
○
○
○
内置WI-FI支持
○
-
-
-
接下来介绍945/955芯片组
一、
i945
、955X芯片组的新看点
1、支持双
核心
与1066Mhz
前端总线
频率
1066MHz
FSB
在2004年曾经是Intel的一个焦点，i925XE配合1066MHz的
Pentium4
3.46EE这个堪称为桌面平台的豪华配置。转眼间，来到了2005年，Intel的
新一代
基于1066MHz前端
总线
的处理器也即将面世，因此i945/955X芯片组全面对1066MHz
FSB
提供支持是意料之中的事情。
由于
市场定位
不同，作为925X/XE接班人的955X 可以支持FSB800/1066的
Pentium 4
/
Pentium
D/
Pentium
X处理器，而I945相对Intel 955X则要灵活一些，除了1066/
800
MHz FSB外还支持533 MHz的FSB，这意味了945系列芯片组可以支持到目前的
Pentium4
Extreme
Edition处理器应该是不成问题(注意：945并不支持双核心Pentium
Extreme
Edition)。另外FSB 1066Mhz也意味了未来新版本的Pentium D处理器也可能会支持，不过时间的切入点则由Intel来定夺。
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需要说明的是，945、955X芯片组是针对
英特
尔最新
双核处理器
所制定的芯片组，虽然这是Intel
官方
所
公布
的讯息，不过根据
主板厂
商的说法
915芯片
组支持双核心应该也是没有问题的，不过在目前没有
915芯片组
主板支持的情况下，945芯片组依然是
正式
认可的双核心王位继承者。
由于Pentium D的两个内核需要通过外部FSB进行
通信
，因此945/955X
北桥
内整合了一个协作仲裁装置来协调Pentium D两个内核的工作，这个功能有点类似于
Athlon
64
X2
内部整合的System
Request
Queue(SRQ)仲裁装备。
Pentium D每一个内核将其请求发送到在945/955X北桥的协作仲裁装置中，当
获得
资源之后请求将会被送往相应的
执行
核心，所有的过程都在945/955X北桥之内完成。虽然缓存的数据并不巨大，但由于需要通过北桥作出处理，无疑带来一定的延迟，他们之间的通信就会变得
缓慢
，这将大大影响处理器性能的发挥。
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2、DDR2-667内存与MPT技术
整合双通道DDR2内存控制器一直是915、925芯片组的卖点之一，当然这个成功理念也在i945、i955X芯片组中得到体现。随着JEDEC通过DDR2 667的规格，945、955芯片组也正式支持更高速的DDR2 667内存规格，配合双通道的加持下内存频宽可高达10.7GB/s。此前，925XE虽然支持1066MHz FSB，但并不支持DDR2-667内存，内存与系统总线并不是同步运行，影响了整体性能的发挥。
现在这个问题在945、955X芯片组中得到完美解决。需要注意的是，针对主流市场的i945系列终于放弃了对DDR内存的支持，内存规格上也提升到双通道DDR2-667的水准。与Intel 955X相比，i945最大的不足就是仅支持最大4GB内存，也不支持ECC技术。
此外945、955芯片组与915、925芯片也一样有支持Intel Flex Memory技术，这个鲜少媒体提到的技术，很类似SiS科技的内存弹性技术、来提高内存控制器的兼容性。在915、925芯片组所采用Flex Memory技术存在一个BUG，那就是需要配备相同容量、相同规格的内存条才可以实现双通道模式，而这个缺点在945、955中得到改进―即便用户安装不同内存容量但相同规格同样也实现支持双通道传输模式。换句话说使用者再也不用担心两边通道的内存容量不同，而造成无法启动双通道传输模式的窘境，可说为双通道内存的宽容度跨出了一小步。
i955X芯片组可以支持DDR2-677/533内存、ECC功能，结合对EM64T技术，最大内存容量可以达到8GB。除此之外，i955 X北桥的内存控制器还引入了类似925X中的Stalemete内存优化技术，官方称呼为“Intel Memory Pipeline Technology (简称Intel MPT )”。它的主要应用原理是通过加速处理器和系统内存的传输速度，以获得更高的内存使用效率---可以提高5%-7%的性能。该架构还支持同步、异步的数据传输，使用独立的内部管线和仲裁机制，这有点类似于NF4-Intel的DASP 3.0内存优化技术。
3、955X芯片组，迷一般的SLI功能
i945、955X都象其前辈一样全面对PCI Express提供支持。945、955X都提供1个PCI Express x16接口用来直接取代传统的AGP图形接口。不过作为顶级解决方案，i955X也提供了nForce4 SLI IE类似的SLI解决方案。
从目前的技术资料来看，英特尔i955X Express芯片组可以提供多达24条PCI Express信道，但i955X主板支持的SLI模式将可能采用16x＋4x模式，其中4条PCI Express 信道却是由ICH7南桥提供，类似于VIA PT894 PRO所提供的SLI解决方案。我们知道nVIDIA的nForce4 SLI Intel Editon芯片组最多可以提供20条PCI Express信道，但是它是采用x8＋x8模式支持SLI，从性能上来说更加理想。
相对NVIDIA 的“双8X”SLI方案来说，Intel的x16+x4方案当只使用一块显卡时，x4的接口往往是浪费的，毕竟目前SLI的潜在客户还是使用单显卡为主；当使用两块显卡时，如果其中一块显卡工作在x4模式下，对性能的制约又比较明显，也影响了x16接口的显卡的发挥。而nForce4 SLI IE的方案则灵活得多，当只有一块显卡时，它可以享受最大的带宽；当使用两块显卡时，它们都工作在PCI-E x8模式下，性能平衡，而且带宽的损失不大，都不亚于AGP8x的显卡。
那么从数字上看差了一倍，会不会性能也差一倍？而且由于PCI-E X4接口是由ICH7南桥提供支持，南、北桥之间的双向DMI总线带宽仅仅达到2GB/S，相对于PCI-E X4的带宽要小许多，同时数据在传输之间存在一定程度的传输延迟问题，这一切都对SLI系统性能也会造成很大的负面影响。而相关测试也证明了955X的SLI方案的一足。
不过，目前955X是否支持SLI技术仍是一个迷。虽然ASUS已经推出配备两条PCI-E X16插槽的P5WD2 Premium 955X主板，然而这两条插槽中只有一条真正属于PCI-Ex16插槽，另一条则是“通用型”的PCI-E插槽。“通用型”的背后喻示着这根插槽虽然能支持PCI-Ex16显卡，但它也能支持PCI-E x1，x2，x4，或x8规格的适配器。
由于PCI-E属于一个可伸缩性(也可以说是延伸性)的接口，当低规格PCI-E适配器插入高规格PCI-E插槽之时，主板可以自动调整PCI-E的带宽。而且从相关测试来看，虽然两块显卡都能被检测到(一块运行在PCIe x16模式下，另一块运行在PCIe x4模式下)，但nVIDIA的Forceware驱动程序却不允许用户启用SLI模式---因为nVIDIA的驱动程序看起来会自动检测芯片组型号然后再确定是否提供SLI选项。
但令人费解的是，华硕P5WD2 Premium 955x主板附赠了一块SLI适配器，这很显示的表明华硕显然知道955X是支持SLI功能的，毕竟SLI适配器可不便宜(需要花费5―10美元)。如果955X不支持SLI，那么ASUS提供这款SLI适配器的确极让人怀疑！希望nVIDIA对其它的低端的芯片组和主板开放SLI技术只是一个时间问题。
据传，Intel正在研发与i955X北桥芯片组配套的一种芯片，通过这种芯片将提供更多的PCI Express信道，可以提供最佳的SLI配置，即双x16规格。此外，i945、955X所搭配的ICH7南桥也提供对PCI Express的支持。除了ICH7标准版支持4条PCI Express信道外，其他版本ICH7的PCI Express信道数也有增加，比如ICH7R能够提供6 条PCI Express信道，这样使主板PCI-E插槽的组合更具弹性。
3、GMA 900的加强版―GMA 950图形显示核心
虽然Intel在独立显卡市场并没有一款产品能够与NVIDIA或ATI相匹敌，但Intel凭借整合图形显卡一直占据是显卡市场老大的位置。从最新的市场调查结果来看，Intel在第一季度的显卡市场所占的市场份额从去年第四季度的40.2%上升为43.1%，遥遥领先ATI的26.1%以及NVIDIA的17.9%。不过，面对nVDIIA和ATi两大图形芯片厂商的“围追堵截”，Intel 915G的GMA900似乎还是有些力不从心，在这种情况下Intel决定为i945芯片组中引入性能更强劲地GMA 950图形核心
目前Intel还未透露GMA 950的详细规格，不过根据此前英特尔的芯片组升级作风，我们认为GMA950仍将延续GMA 900核心架构，支持DX9.0 API，采用PCI-Express X16作为内建显示核心的接口及应用动态显存技术―DVMT技术(Dynamic Video Memory Technology)。
不过，由原架构的制约，GAM950仍无法硬件支持Vertex Shader，在3D运算时的顶点渲染工作仍需要靠CPU来模拟运行完成，由于并非于内核中进行，加上CPU并非专门设计作Vertex Shader的运作，因此效果当然比不上内核拥有Vertex Shader单元的设计。不过，考虑到支持1066MHz FSB、借助双核心处理器的强大运算能力，以及双通道DDR2-667带来的高带宽优势，GMA 950的图形性能将有可观的提升。
而且随着Intel与NVIDIA相互授权，Harry相信下一代的内建Intel绘图核心将会有大幅度提升的空间。此外针对GMA900 无法支持MPEG-2 HD的弊端，在播放数字高清晰1080iX720p影像画面时，会提升CPU占有率，Intel 945G将从这一点着手改进，将由原CPU处理部分交给945G来处理。
Intel Extreme Graphic 2
Intel GMA 900
Intel GMA 950
Core Speed
266MHz
1066/800/533MHz
800/533MHz
Pipeline
4
4
4
Direct X Ver.
Direct X 7
Direct X 9
Direct X 9
Open GL Ver.
1.1
1.4
1.4
RamDAC
350MHz
400MHz
400MHz
Resolution
2048 x 1536@60Hz
2048 x 1536@85Hz
2048 x 1536@75Hz
Max. Video Memory
96MB
224MB
192MB
GMA 950除了象GMA900一样提供双头显示功能外，为了适应数字家庭的发展需要，GMA 950还可以配合ADD2+卡实现提供三头显示输出功能
其实Intel在发布915G时就宣称GMA900支持所谓的ADD2(Advanced Digital Display 2)子卡。ADD2采用PCI Express接口，它能扩展出诸如DVI、TV out等视频输出口，以帮助GMA900可以连接更多的视频显示设备，而显然ADD2+是ADD2的改进型产品，它甚至能搭载两个TV Tuner，而且支持完整的视频输入输出接口，配合GMA950完全可以实现整合图形领域的“All-In-Wonder”。GMA900发布了约一年之久，我们很少在市场上看到ADD2子卡，但GMA950与ADD2+的出现将使这一局面获得改观，因为Intel宣称在945G发布时将有“很多”第三方厂商推出对应的ADD2+子卡，而前些时候诸如ASUS等厂商的ADD2+子卡已经曝光。
虽然目前我们还没有关于GMA950的详细资料，但从国外相关测试来看，GMA950的性能的确比GMA900提升不少，但也只能应付普通的3D游戏。不过我们认为集成显卡的稳定性和成本是Intel首要考虑的，而速度反而在其次了。为了提高那一些性能而增加芯片组的整体成本是不合适的。靠着低端的非游戏玩家Intel已经有足够的占有率了，完全没有必要去抢NV和ATi的份额。不过对驱动的改进的确是必须的，而Intel似乎没有体现出良好的责任心来。
4、全新的ICH7南桥芯片
为了配合945、955X的推出，这次Intel也推出了ICH7系列新南桥芯片。ICH7可说是ICH6的改进版，除了支持刚刚提到的SATA II的规格外，ICH7支持4组PCI Express x1接口、ICH7R则支持6组PCI Express x1接口。至于Intel PRO/1000 LAN高速网络与Intel High Definition Audio音效则是延续ICH6而来。另外ICH7也支持Intel主动管理技术(Intel Active Management Technology)……
支持Serial-ATA II 3Gbps
ICH7南桥芯片也支持了Serial-ATA II 3Gbps的高传输规格与NCQ技术，硬盘接口的传输率因此大幅提升。与SATA I相比，SATA II最大的特点是传输速率快了―达到了300 MB/s。此外，本机命令排队(NCQ)支持32级命令队列深度，是SATAⅡ规范的重要组成部分，有望显著改善SATA硬盘的随机访问性能。
ICH7系列南桥芯片提供4个SATA端口和一条PATA通道，最多可以同时连接6块ATA磁盘。不过在SATA 3G规格的硬盘尚未普及与硬盘技术发展到一定瓶颈的情况下，Serial-ATA II也是处于英雄无用武之地的情况，不过规格上的支持总是有比没有好，也比较不易短时间内面临规格淘汰的命运。
增加对RAID 5与RAID 10磁盘阵列功能的支持
另外新的945芯片组支持了RAID 0、RAID 1、RAID 5、RAID 10四种磁盘阵列模式，其中RAID 5与RAID 10是上一款915系列芯片组所未支持的。
RAID5是一套非常普通的容错RAID存储配置等级标准。RAID5也叫分布式奇偶校验，它需要三块以上的磁盘。当数据被写入到磁盘的时候，数据被分解成多个部分，分散地存储到不同的磁盘中，同时通过异/或计算出的结果也存入了磁盘。这种方法能够允许阵列中的一块硬盘中数据丢失，因为通过异/或计算可以恢复出丢失的数据。
RAID5读速度很快，因为数据是打散了存放在不同的磁盘中，读数据的时候是从不同的磁盘中同时读出各部分。但是在写操作的时候，RAID5的速度有些受影响，但比起完全的磁盘镜像来说，RAID5要快速并且经济得多。所以，包括网络、电子邮件、新闻和数据库系统都可以应用RAID5方式存储容错
虽然一样是软RAID 5功能，不过Intel并不是省油灯，有了Matrix RAID后仍不断研发，所以一切设定及性能均经过周详考虑再作优化。ICH7R除了有RAID 5外，RAID 0、RAID 1、Matrix RAID也同样支持，还加入RAID 0+1设定，令储存更有弹性。它更改良了RAID 0部分，容许3至4颗硬盘也可设定RAID 0，Matrix RAID亦不一定只是2颗，可以加快存取效能。
另外RAID 0、RAID 1及RAID 5还可使用备用设定，当其中一颗硬盘失效时，便可以立刻补上。但最强劲是其RAID 5建立过程并不需任何时间，与RAID 0、RAID 1及RAID 0+1一样只需十数秒便完成，可省回不少时间。现时无论是NF4 SLI、Silicon Image及Tekram的硬件RAID 5卡也未能做到，所以Intel今次的技术可以说是截然不同。
由于RAID 5的运作是需要计算出奇偶数据，不能作实时写入，所以当中途出现问题时，往往会出现数据损毁的情况。因此为了保险起见，Intel在RAID 5设定的Write Back Cache默认值定为关闭，用户要自行承受风险，当然开启了性能会更高。至于RAID 0、RAID 1、RAID 0+1及Matrix RAID则没有此问题，Write Back Cache被强迫开启，也是ICH7R较ICH6R更优胜的地方之一。
而RAID 10磁盘阵列模式是建立在RAID 0和RAID 1基础上的。RAID 1在这里面就是一个冗余的备份阵列，而RAID 0则负责数据的读写阵列。其实，下图中只是一种RAID 10方式，更多的情况是从主通路分出两路(以4个硬盘时为例)，做Striping操作，即把数据分割，而这分出来的每一路则再分两路，做Mirroring操作，即互做镜像。
这就是RAID 10名字的来历(也因此被很多人称为RAID 0+1)，而不是像RAID 5、3那样的全新等级。由于利用了RAID 0极高的读写效率和RAID 1较高的数据保护、恢复能力，使RAID 10成为了一种性价比较高的等级，目前几乎所有的RAID控制卡都支持这一等级。但是，RAID 10对存储容量的利用率和RAID 1一样低，只有50%。
此外，与RAID 5一样，ICH7R的RAID 0部分十分强劲，发挥了4颗硬盘结合后的威力，当然一般用户是不会设定4x RAID 0来运行，因为风险相当大。从目前的测试数据来看，ICH7R比NF4 SLI占用系统资源要少，ICH7R在写入RAID时只占约5~8%，读取是则约2~6%，比NF4 SLI的3~7%及12―21%要好。当然，ICH7R这类软RAID 5方案的性能与硬解决方案仍有一段距离，但ICH7R仍可以说是目前最强的南桥。
支持无线网络功能
在上一代芯片组中，Intel原本计划将无线功能集成至ICH6W南桥芯片，但受限于生产成本等因素，最终不得不宣布取消。而这次，英特尔再次将无线网络功能引入到ICH7W南桥中―英特尔也将一代南桥的无线模块被Intel称为“Caswell 2”。
基于802.11无线网络的标准虽然有7―8种之多，但到目前为止，真正获得正式承认的有802.11a、802.11b和802.11g三种。我们估计ICH7W将支持802.11a/b/g规格，在无线传输标准上向迅驰二代看齐。这意味着ICH7W所提供802.11a/b/g无线传输功能不但可工作在与802.11a相同的频段，还可与工作在2.4GHz的802.11b和802.11g产品全面兼容，支持整个802.11a、b和g标准、完整互通性单一平台，实现无线标准的互联与兼容。
但相信也有不少用户担心ICH7南桥是否会重蹈覆辙？我们认为，这种情形出现的可能性并不大，在笔记本迅驰取得巨大成功的鼓舞下，Intel决定将迅驰技术引入桌面平台，相应的计划被Intel称为“East Fork”，该平台将使用i945/i955芯片组。作为桌面迅驰的重要组成部分，无线功能自然是不可或缺。
iAMT管理技术
iAMT的英文全称为Intel Active Management Technology, 中文意思是Intel主动管理技术。英特尔介绍这项技术是硬件级别的独立接口，用户可以借此进行监测并修正错误，提高了英特尔平台的可靠性。这项技术应该对于服务器管理员有更大的吸引力，普通桌面用户似乎用不上这个
除此之外，ICH7同样支持Matrix RAID功能、HD Audio音效标准，千兆网卡功能、提供8个USB 2.0接口等等功能。根据功能、市场定位不同，ICH7共有以下几个版本：
特性
ICH7
ICH7DH
ICH7DO
ICH7DE
ICH7R
市场定位
主流PC市场
数字家庭娱乐电脑
商业用途
电脑/游戏玩家
RAID存储设备
PCI
6接口
6接口
6接口
6接口
6接口
PCI Express x1
4信道
6信道
4信道
6信道
6信道
串口ATA-300
4端口
4端口
4端口
4端口
4端口
Ultra ATA/100
1通道
1通道
1通道
1通道
1通道
RAID
-
RAID0，1，10
-
RAID5，0，1，10
RAID0，1，10
USB 2.0
8端口
8端口
8端口
8端口
8端口
100BASE-TX MAC
支持
支持
支持
支持
支持
音频
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
AMT
-
-
支持
支持
-
EnrgyLake
-
支持
-
Glenwood(955X)
Lakeport-G(945G)
Lakeport-P(945P)
CPU
Pentium D
支持
支持
支持
Pentium 4
支持
支持
支持
Celeron D
-
支持
支持
系统总线
1066MHz
支持
支持
支持
800MHz
支持
支持
支持
533MHz
-
支持
支持
内存
DIMM构成
2DIMM×2通道
2DIMM×2通道
2DIMM×2通道
DRAM类型
DDR2-667/533
DDR2-667/533
DDR2-667/533
Turbo Mode
支持
-
-
ECC支持
支持
-
-
最大存储容量
8GB
4GB
4GB
内存规格
1066/DDR2-667
1066/DDR2-667
1066/DDR2-667
1066/DDR2-533
1066/DDR2-533
1066/DDR2-533
800/DDR2-667
800/DDR2-667
800/DDR2-667
800/DDR2-533
800/DDR2-533
800/DDR2-533
-
533/DDR2-533
533/DDR2-533
图形接口
PCI Express x16
PCI Express x16/GPU
PCI Express x16 从目前的资料来看，945芯片组与955芯片组的主要区别在于内存及处理器的支持上，945除了支持800/1066FSB双核处理器外，还可以支持533FSB的赛扬处理器，内存方面，945只支持到最大4GB的内存，不支持ECC内存校验，而955则可以支持最大8GB的内存、ECC内存。不过这些都不会影响到普通用户的使用，所以945将会是今后支持双核处理器的主要角色。其实945芯片组中值得关注的是其集成显卡的版本，也就是945G，这是以后面向中低端整合型平台的新力军，同时945P芯片组估计也会像目前915P那样，英特尔会推出有类似915PL低端定位的945PL芯片组。
可以说，955/945芯片组是Intel为了配套其双核处理器而推出的新平台，或者从Intel把其命名为与925/915相同系列的9XX就可以看出一些端倪，除了南桥ICH7®外，北桥主芯片组的性能并没能给我们带来太大的惊喜，除了正式支持双核产品外，性能上的提升将是十分有限。
那么选择新一代的945系列主板是不是就没有什么意义了呢？当然不是，原因嘛自然就是双核心处理器――也就是Pentium D(Pentium Extreme Edition自然是与955X搭配得了)。由于915/925系列主板并不能支持双核心处理器产品，而Intel又计划未来全面转向双核心甚至多核心平台，因此945/955系列芯片组成为新的主流产品是必然的趋势。而915/925也将由此慢慢地被淘汰――当然，对于不需要使用双核心处理器的用户来说915/925也是不错的选择。
Intel的代号分别为Alderwood和Grantsdale系列芯片组，自从它们在媒体露面之始就受到了大众的关注。而这两款芯片组的登场，象征着这十年以来计算机平台的最大的转换工程：从LGA775的CPU插座到DDR2全新内存技术，还有革命性PCI Express显卡接口，而PCI Express规格更是将取代使用超过10年的PCI规格等等，计算机技术进入了一个新的纪元。
总体架构图
915/925系列芯片组我们可以认为是分别对应现有的865/875系列芯片组的升级版本。因此在本月21日发布的915芯片组将会一如865系列芯片组一样，有915-P和915-G两种，而其后还有915-GV芯片组，一共是三款。如同命名一样，我们很清楚的可以知道，915-G就是915-P芯片组的内置显卡型号，而915-GV跟915-G的分别就是915-GV省掉了915-G上面的PCI Express x16显卡接口，从而使得价格更低廉。而925芯片组则相当于875芯片组的地位，只有925-P一种。
Intel 925X、Intel 915G/P都具有一系列新功能，例如支持双通道DDR2内存、集成新型GPU Intel GMA 900、能够高速和GPU连接的PCI Express x16总线、更高保真度的HD Audio音频功能、支持RAID的4个串行ATA接口、IEEE 802.11b/g无线局域网功能等等
在CPU支持上面，由于Intel同时推出了LGA775接口的全新Prescott处理器，使得这两款芯片组均会支持800MHz前端总线的LGA775接口的Intel处理器。但是在支持上面，925X只支持LGA775的奔腾4处理器，并不支持Socket478接口的奔腾4与赛扬处理器；而915系列芯片组则仍然支持现在的Socket478处理器，所以我们将会见到Socket478接口的915主板。在Intel的新一代主力芯片组上面，Intel的这两款产品理所当然的支持Intel的重要专利技术――Hyper-Threading处理器超线程技术。LGA775插槽与现在的Socket插槽有很大的不同，固定CPU的方式采用了顶盖固定方式，可以更稳妥的固定CPU的插槽上的位置。以前一直处于CPU底部的针脚将全部转移到主板的CPU插槽上面，但是这样的设计使得主板上面的CPU插槽显得“弱不禁风”，所以现在的LGA775 CPU插槽上面都特别安装了一个盖子，以免插槽上面的针脚损坏。
主板上的LGA775 CPU插槽
而在内存支持上面，两款芯片组都将支持双通道DDR2-533内存，可以提供搞到8.5GB/S的带宽。而在内存方面，两款芯片组的分别是比较大的，作为顶端平台芯片组的925X系列芯片组仅仅支持DDR2内存，而且将装备内存的PAT优化技术的升级版本Stalemete内存优化技术（俗称PAT2内存优化技术），而且支持内存的ECC校验功能；而作为中低端主力平台芯片组的i915系列芯片组则同时支持DDR2/DDR内存，并且不支持PAT/Stalemete内存优化技术和内存的ECC校验功能。目标是确保现有平台向PCI Express顺利过渡、减轻用户负担。
DDR2的插槽
下面的图片中上方展示的是全新的DDR2内存，而下方则是普通的DDR内存。DDR和DDR2在宽度上完全相同，这让人很难第一眼将它们分辨开来。你会看到DDR2的金手指上采用了240-针的边缘连接线，而DDR只有184－针。如果你仔细观察，你会发现两者的边缘凹口处位置也不一样。 不一样的凹口位置可以防止DDR2误插进DDR内存插槽中。DDR2的运行电压为1.8V，因此DDR插槽的2.5V电压显然不能让DDR2正常工作。DDR2基于JEDEC开发的标准规范，目前市场上对DDR2的速度和命名达成了共识
DDR2与DDR的对比图
915/925系列芯片组的问世带来的一个重要的改变就是PCI Express插槽的出现。如图所示，两款芯片组都将支持一个PCI Express x16显卡插槽接口，另外还支持4个PCI Express x1插槽接口。而根据我们所知，915集成的显卡Intel Extreme Graphics3将会使用PCI Express x1。而在ICH6南桥将会使用"Digital Media Interface"技术与北桥连接，这样可以给南北桥之间提供2GB/s的带宽。ICH6将会提供最多4个PCI Express x1接口，带宽达到了500MB/S。这样的带宽对于集成的Gigabit LAN技术有很大的改进。图中的PCI Express插槽比较长的是PCI Express x16，短的两根则是PCI Express x1。而PCI Express的运用，使得数据带宽传输率得到了明显改善。其中PCI Express x16使用16对线路，单向传输速度高达4GB/s，双向传输则是达到了惊人的8GB/s，相对于目前的AGP 8X的2.1GB/s的速度，足足提高了接近4倍。PCIE的众多优势让它在硬件厂商中左右逢源
・在PCB设计中引入PCIE支持成本低廉
・PCIE已经获得业界广泛的支持，在Intel和AMD的下一代平台都已成为标准，将在PC，笔记本，工作站和服务器上得到广泛的应用
・PCIE的适用性几乎覆盖了所有的电脑产品
・低投入换来的是PCIE的高性能表现，PCIE的性加比不错
比较短的两个是PCI-E x1接口，比较长的那个是PCI-E x16显卡接口
在硬盘的支持上面，这两款芯片组仍然保存了已经使用了多年的标准IDE接口，但是只保留了一个Ultra ATA接口，仅仅支持2个PATA设备。而现在越来越流行的SATA接口，这两款芯片组则支持4个，是865/875主板芯片组提供的SATA接口的两倍。但是据我们所知，915/925系列芯片组支持的SATA仍然是SATA-150标准，并不支持更高端的SATA-300标准
仅剩下一个IDE接口，只能接两个PATA设备
SATA在问世之初，就与RAID功能紧密的联系在一起了。而当芯片组进化到915/925的时候，RAID功能也得到了进一步的开发。通过Intel的Matrix Storage技术，芯片组在支持传统的RAID0与RAID 1这两种磁盘阵列类型外，还支持全新的类似于传统的RAID 0+1的Matrix RAID方式。但是在RAID方面，仍然不支持PATA与SATA硬盘混合建立磁盘阵列的方式。
值得一提的是Matrix RAID模式，它是英特尔独创的阵列模式，该模式可以解决RAID 0系列安全性较差和RAID 1模式性能不尽如人意的问题。我们可以将Matrix RAID当作RAID 0和RAID 1的结合体，同样只需要两块硬盘就能够创建RAID，这两块硬盘被划分成两个区域，一个区域组成RAID 0阵列而获得高性能，操作系统及应用程序等要求高性能但对安全性不甚敏感的数据可以存储在这个区域里；而另一个区域则组成RAID 1阵列，用来存储那些重要的数据。这样可以使得我们的系统性能与安全兼而有之。
主板上的四个SATA接口
音频系统的改进是这次915/925芯片组相对与865/875芯片组的又一大改进。915/925的音频系统名为Azalia，是一个高保真的音频解决方案。而ICH6南桥具备“Intel High Definition Audio”技术使得现在芯片组直接可以提供杜比7.1声道输出。此外，Azalia的音频功能还支持DVD-Audio、96KHz/24bit多声道和192kHz/24bit双声道的音效输出，用户以后完全可以在PC上利用集成声卡就享受到影院般的音响效果。
AC97
Azalia
Azaliad的优点
20-bit，96kHz 多声道
32-bit，192kHz多声道
更精确，更高保真的输出
最高带宽11.5MB/s
为每个SDO/SDI分别提供48MB/s和24MB/s带宽
支持更多声道更高采样率的麦克风阵列
固定带宽分配
动态带宽分配
带宽可以有效利用起来
预定义DMA
通用DMA
支持多音频流/多重音频设备类型
支持单一频率流（输入/输出）
支持多重音频流（输入/输出）
新的数字家庭/办公应用
音频芯片提供时钟频率
主板南桥提供时钟频率
提供高质量同步时钟频率信号
第三方驱动支持
使用微软总线驱动
最大限度减少兼容性问题并且提供更多功能
有限制的音频设备即插即用支持
完全的音频设备即插即用支持
完全的音频设备即插即用支持
支持立体声麦克风
支持16通道麦克风阵列
可以输入更高质量更准确的音频
915-G/915-GV芯片组则搭配了Intel的第三代图形处理外核Intel Extreme Graphics 3（Intel GMA 900），915集成的显卡Intel Extreme Graphics3将会使用一个PCI Express x1接口这是Intel首次实现了在集成图形内核直接支持DX9与OpenGL 1.4，这个核心支持DX9的像素着色引擎（Pixel Shader 2），并且带有四条像素管道，但是顶点着色引擎（Vertex Shader）仍然必须由CPU通过软件处理。尽管如此，当与DDR2-533内存配合使用时，与现有Intel 865G芯片组相比仍然会由具大的性能提升。在性能改进外，集成的图形引擎还支持双头显示功能，但是估计大部分主板将不会在主板上面直接提供两个图形输出接口。
北桥芯片集成了875主板的CSA通讯架构，为用户提供超速的网络联接速度。CSA技术是为千兆网卡所特别设计，为主板上的PHY层网络通讯设备提供了直接和MCH相连的通道，其通道达到了266MB/s的带宽，完全满足千兆网卡的带宽要求。另外，CSA技术大大减少了CPU的占用率，还可以更好的管理突发的大容量数据等。相对于以往的32位 PCI插槽来说CSA有带宽大，不占插槽和不占用其他设备带宽的优点，在搭配上千兆网卡芯片后就能实现千兆网络。
915/925系列的芯片组的主板，Intel希望慢慢往新的BTX规格转变，但是现在的产品除了常见的ATX、micro ATX规格板型外，还有采用的Flex ATX和BTX等规格的。
微星的915-P主板采用了ATX1电源接口
915/925的又一改变是引入了全新的ICH6南桥芯片。ICH6南桥一共有四款不同的型号：ICH6、ICH6R、ICH6W、ICH6RW。末尾的“R”代表具有RAID功能，“W”代表具有无线局域网（IEEE 802.11b/g）功能，“RW”则代表同时具有以上两种功能。南桥芯片ICH6能够支持最多4个PCI Express x1接口，增加了两个串行ATA接口，一共提供四个SATA接口。Ultra ATA接口则被缩减为了一个通道。
925芯片的一个重要卖点就是其整合了无线WI-FI网关技术，它能使一个普通的个人电脑随时变成一个能在网络中连接其他设备的网关。但是Intel最后决定取消在915系列芯片组上集成WI-FI无线网关技术。集成的无线网络连接器可以支持最新的802.11b/g无线局域网功能。具有以下特性和优势：
Wi-Fi认证：单频带支持，提供802.11b/g网络连接能力，并经过Wi-Fi认证。
Intel PROSet软件：具有先进的profile管理支持功能，允许多个profile 以连接到不同的 WLAN网络；支持自动WLAN切换，可支持有线和无线局域网连接之间的自动转换；可支持思科、Check Point、微软和英特尔VPN连接；通过持久IP连接支持连续漫游；具有ad hoc连接向导支持，为ad hoc网络的安装设置提供简单界面。
性能：Intel Wireless Coexistence系统支持可帮助降低Intel PRO/Wireless和某些蓝牙设备之间的干扰；Per-packet天线选择可支持优化WLAN性能。
四款芯片组的比较列表：
名称
Intel 925X
Intel 915G
Intel 915P
Intel 915GV
代号
Alderwood
Grantsdale-G
Grantsdale-P
Grantsdale-GV
CPU
支持处理器类型
Pentium 4(Prescott)
Pentium 4（Prescott和Celeron）
Pentium 4（Prescott和Celeron）
Pentium 4（Prescott和Celeron）
系统总线频率
800MHz
800/533MHz
800/533MHz
800/533MHz
HT超线程技术
支持
支持
支持
支持
内存
DDR2
DDR2/DDR
DDR2/DDR
DDR2/DDR
800MHz时
DDR2-533/400
DDR2-533/400、DDR400
DDR2-533/400、DDR400
DDR2-533/400、DDR400
533MHz时
-
DDR400/333
DDR400/333
DDR400/333
PAT支持
PAT2
-
-
-
ECC内存校验
○
-
-
-
图形
外接显卡
外接/集成显卡
外接显卡
外接/集成显卡
外置显卡接口
PCI Express X16
PCI Express X16
PCI Express X16
-
内置显卡
-
Intel Extreme Graphics 3
-
Intel Extreme Graphics 3
南桥ICH6 系列
PCI Express X1
4个
4个
4个
4个
PCI总线
6个
6个
6个
6个
SATA-150
4个端口
4个端口
4个端口
4个端口
Ultra ATA/100
1个通道
1个通道
1个通道
1个通道
USB 2.0接口
8个
8个
8个
8个
千兆网
占用一个PCI Express X1
占用一个PCI Express X1
占用一个PCI Express X1
占用一个PCI Express X1
HD Audio编码/解码器
○
○
○
○
内置WI-FI支持
○
-
-
-
接下来介绍945/955芯片组
一、
i945
、955X芯片组的新看点
1、支持双
核心
与1066Mhz
前端总线
频率
1066MHz
FSB
在2004年曾经是Intel的一个焦点，i925XE配合1066MHz的
Pentium4
3.46EE这个堪称为桌面平台的豪华配置。转眼间，来到了2005年，Intel的
新一代
基于1066MHz前端
总线
的处理器也即将面世，因此i945/955X芯片组全面对1066MHz
FSB
提供支持是意料之中的事情。
由于
市场定位
不同，作为925X/XE接班人的955X 可以支持FSB800/1066的
Pentium 4
/
Pentium
D/
Pentium
X处理器，而I945相对Intel 955X则要灵活一些，除了1066/
800
MHz FSB外还支持533 MHz的FSB，这意味了945系列芯片组可以支持到目前的
Pentium4
Extreme
Edition处理器应该是不成问题(注意：945并不支持双核心Pentium
Extreme
Edition)。另外FSB 1066Mhz也意味了未来新版本的Pentium D处理器也可能会支持，不过时间的切入点则由Intel来定夺。
需要说明的是，945、955X芯片组是针对
英特
尔最新
双核处理器
所制定的芯片组，虽然这是Intel
官方
所
公布
的讯息，不过根据
主板厂
商的说法
915芯片
组支持双核心应该也是没有问题的，不过在目前没有
915芯片组
主板支持的情况下，945芯片组依然是
正式
认可的双核心王位继承者。
由于Pentium D的两个内核需要通过外部FSB进行
通信
，因此945/955X
北桥
内整合了一个协作仲裁装置来协调Pentium D两个内核的工作，这个功能有点类似于
Athlon
64
X2
内部整合的System
Request
Queue(SRQ)仲裁装备。
Pentium D每一个内核将其请求发送到在945/955X北桥的协作仲裁装置中，当
获得
资源之后请求将会被送往相应的
执行
核心，所有的过程都在945/955X北桥之内完成。虽然缓存的数据并不巨大，但由于需要通过北桥作出处理，无疑带来一定的延迟，他们之间的通信就会变得
缓慢
，这将大大影响处理器性能的发挥。
2、DDR2-667内存与MPT技术
整合双通道DDR2内存控制器一直是915、925芯片组的卖点之一，当然这个成功理念也在i945、i955X芯片组中得到体现。随着JEDEC通过DDR2 667的规格，945、955芯片组也正式支持更高速的DDR2 667内存规格，配合双通道的加持下内存频宽可高达10.7GB/s。此前，925XE虽然支持1066MHz FSB，但并不支持DDR2-667内存，内存与系统总线并不是同步运行，影响了整体性能的发挥。
现在这个问题在945、955X芯片组中得到完美解决。需要注意的是，针对主流市场的i945系列终于放弃了对DDR内存的支持，内存规格上也提升到双通道DDR2-667的水准。与Intel 955X相比，i945最大的不足就是仅支持最大4GB内存，也不支持ECC技术。
此外945、955芯片组与915、925芯片也一样有支持Intel Flex Memory技术，这个鲜少媒体提到的技术，很类似SiS科技的内存弹性技术、来提高内存控制器的兼容性。在915、925芯片组所采用Flex Memory技术存在一个BUG，那就是需要配备相同容量、相同规格的内存条才可以实现双通道模式，而这个缺点在945、955中得到改进―即便用户安装不同内存容量但相同规格同样也实现支持双通道传输模式。换句话说使用者再也不用担心两边通道的内存容量不同，而造成无法启动双通道传输模式的窘境，可说为双通道内存的宽容度跨出了一小步。
i955X芯片组可以支持DDR2-677/533内存、ECC功能，结合对EM64T技术，最大内存容量可以达到8GB。除此之外，i955 X北桥的内存控制器还引入了类似925X中的Stalemete内存优化技术，官方称呼为“Intel Memory Pipeline Technology (简称Intel MPT )”。它的主要应用原理是通过加速处理器和系统内存的传输速度，以获得更高的内存使用效率---可以提高5%-7%的性能。该架构还支持同步、异步的数据传输，使用独立的内部管线和仲裁机制，这有点类似于NF4-Intel的DASP 3.0内存优化技术。
3、955X芯片组，迷一般的SLI功能
i945、955X都象其前辈一样全面对PCI Express提供支持。945、955X都提供1个PCI Express x16接口用来直接取代传统的AGP图形接口。不过作为顶级解决方案，i955X也提供了nForce4 SLI IE类似的SLI解决方案。
从目前的技术资料来看，英特尔i955X Express芯片组可以提供多达24条PCI Express信道，但i955X主板支持的SLI模式将可能采用16x＋4x模式，其中4条PCI Express 信道却是由ICH7南桥提供，类似于VIA PT894 PRO所提供的SLI解决方案。我们知道nVIDIA的nForce4 SLI Intel Editon芯片组最多可以提供20条PCI Express信道，但是它是采用x8＋x8模式支持SLI，从性能上来说更加理想。
相对NVIDIA 的“双8X”SLI方案来说，Intel的x16+x4方案当只使用一块显卡时，x4的接口往往是浪费的，毕竟目前SLI的潜在客户还是使用单显卡为主；当使用两块显卡时，如果其中一块显卡工作在x4模式下，对性能的制约又比较明显，也影响了x16接口的显卡的发挥。而nForce4 SLI IE的方案则灵活得多，当只有一块显卡时，它可以享受最大的带宽；当使用两块显卡时，它们都工作在PCI-E x8模式下，性能平衡，而且带宽的损失不大，都不亚于AGP8x的显卡。
那么从数字上看差了一倍，会不会性能也差一倍？而且由于PCI-E X4接口是由ICH7南桥提供支持，南、北桥之间的双向DMI总线带宽仅仅达到2GB/S，相对于PCI-E X4的带宽要小许多，同时数据在传输之间存在一定程度的传输延迟问题，这一切都对SLI系统性能也会造成很大的负面影响。而相关测试也证明了955X的SLI方案的一足。
不过，目前955X是否支持SLI技术仍是一个迷。虽然ASUS已经推出配备两条PCI-E X16插槽的P5WD2 Premium 955X主板，然而这两条插槽中只有一条真正属于PCI-Ex16插槽，另一条则是“通用型”的PCI-E插槽。“通用型”的背后喻示着这根插槽虽然能支持PCI-Ex16显卡，但它也能支持PCI-E x1，x2，x4，或x8规格的适配器。
由于PCI-E属于一个可伸缩性(也可以说是延伸性)的接口，当低规格PCI-E适配器插入高规格PCI-E插槽之时，主板可以自动调整PCI-E的带宽。而且从相关测试来看，虽然两块显卡都能被检测到(一块运行在PCIe x16模式下，另一块运行在PCIe x4模式下)，但nVIDIA的Forceware驱动程序却不允许用户启用SLI模式---因为nVIDIA的驱动程序看起来会自动检测芯片组型号然后再确定是否提供SLI选项。
但令人费解的是，华硕P5WD2 Premium 955x主板附赠了一块SLI适配器，这很显示的表明华硕显然知道955X是支持SLI功能的，毕竟SLI适配器可不便宜(需要花费5―10美元)。如果955X不支持SLI，那么ASUS提供这款SLI适配器的确极让人怀疑！希望nVIDIA对其它的低端的芯片组和主板开放SLI技术只是一个时间问题。
据传，Intel正在研发与i955X北桥芯片组配套的一种芯片，通过这种芯片将提供更多的PCI Express信道，可以提供最佳的SLI配置，即双x16规格。此外，i945、955X所搭配的ICH7南桥也提供对PCI Express的支持。除了ICH7标准版支持4条PCI Express信道外，其他版本ICH7的PCI Express信道数也有增加，比如ICH7R能够提供6 条PCI Express信道，这样使主板PCI-E插槽的组合更具弹性。
3、GMA 900的加强版―GMA 950图形显示核心
虽然Intel在独立显卡市场并没有一款产品能够与NVIDIA或ATI相匹敌，但Intel凭借整合图形显卡一直占据是显卡市场老大的位置。从最新的市场调查结果来看，Intel在第一季度的显卡市场所占的市场份额从去年第四季度的40.2%上升为43.1%，遥遥领先ATI的26.1%以及NVIDIA的17.9%。不过，面对nVDIIA和ATi两大图形芯片厂商的“围追堵截”，Intel 915G的GMA900似乎还是有些力不从心，在这种情况下Intel决定为i945芯片组中引入性能更强劲地GMA 950图形核心
目前Intel还未透露GMA 950的详细规格，不过根据此前英特尔的芯片组升级作风，我们认为GMA950仍将延续GMA 900核心架构，支持DX9.0 API，采用PCI-Express X16作为内建显示核心的接口及应用动态显存技术―DVMT技术(Dynamic Video Memory Technology)。
不过，由原架构的制约，GAM950仍无法硬件支持Vertex Shader，在3D运算时的顶点渲染工作仍需要靠CPU来模拟运行完成，由于并非于内核中进行，加上CPU并非专门设计作Vertex Shader的运作，因此效果当然比不上内核拥有Vertex Shader单元的设计。不过，考虑到支持1066MHz FSB、借助双核心处理器的强大运算能力，以及双通道DDR2-667带来的高带宽优势，GMA 950的图形性能将有可观的提升。
而且随着Intel与NVIDIA相互授权，Harry相信下一代的内建Intel绘图核心将会有大幅度提升的空间。此外针对GMA900 无法支持MPEG-2 HD的弊端，在播放数字高清晰1080iX720p影像画面时，会提升CPU占有率，Intel 945G将从这一点着手改进，将由原CPU处理部分交给945G来处理。
Intel Extreme Graphic 2
Intel GMA 900
Intel GMA 950
Core Speed
266MHz
1066/800/533MHz
800/533MHz
Pipeline
4
4
4
Direct X Ver.
Direct X 7
Direct X 9
Direct X 9
Open GL Ver.
1.1
1.4
1.4
RamDAC
350MHz
400MHz
400MHz
Resolution
2048 x 1536@60Hz
2048 x 1536@85Hz
2048 x 1536@75Hz
Max. Video Memory
96MB
224MB
192MB
GMA 950除了象GMA900一样提供双头显示功能外，为了适应数字家庭的发展需要，GMA 950还可以配合ADD2+卡实现提供三头显示输出功能
其实Intel在发布915G时就宣称GMA900支持所谓的ADD2(Advanced Digital Display 2)子卡。ADD2采用PCI Express接口，它能扩展出诸如DVI、TV out等视频输出口，以帮助GMA900可以连接更多的视频显示设备，而显然ADD2+是ADD2的改进型产品，它甚至能搭载两个TV Tuner，而且支持完整的视频输入输出接口，配合GMA950完全可以实现整合图形领域的“All-In-Wonder”。GMA900发布了约一年之久，我们很少在市场上看到ADD2子卡，但GMA950与ADD2+的出现将使这一局面获得改观，因为Intel宣称在945G发布时将有“很多”第三方厂商推出对应的ADD2+子卡，而前些时候诸如ASUS等厂商的ADD2+子卡已经曝光。
虽然目前我们还没有关于GMA950的详细资料，但从国外相关测试来看，GMA950的性能的确比GMA900提升不少，但也只能应付普通的3D游戏。不过我们认为集成显卡的稳定性和成本是Intel首要考虑的，而速度反而在其次了。为了提高那一些性能而增加芯片组的整体成本是不合适的。靠着低端的非游戏玩家Intel已经有足够的占有率了，完全没有必要去抢NV和ATi的份额。不过对驱动的改进的确是必须的，而Intel似乎没有体现出良好的责任心来。
4、全新的ICH7南桥芯片
为了配合945、955X的推出，这次Intel也推出了ICH7系列新南桥芯片。ICH7可说是ICH6的改进版，除了支持刚刚提到的SATA II的规格外，ICH7支持4组PCI Express x1接口、ICH7R则支持6组PCI Express x1接口。至于Intel PRO/1000 LAN高速网络与Intel High Definition Audio音效则是延续ICH6而来。另外ICH7也支持Intel主动管理技术(Intel Active Management Technology)……
支持Serial-ATA II 3Gbps
ICH7南桥芯片也支持了Serial-ATA II 3Gbps的高传输规格与NCQ技术，硬盘接口的传输率因此大幅提升。与SATA I相比，SATA II最大的特点是传输速率快了―达到了300 MB/s。此外，本机命令排队(NCQ)支持32级命令队列深度，是SATAⅡ规范的重要组成部分，有望显著改善SATA硬盘的随机访问性能。
ICH7系列南桥芯片提供4个SATA端口和一条PATA通道，最多可以同时连接6块ATA磁盘。不过在SATA 3G规格的硬盘尚未普及与硬盘技术发展到一定瓶颈的情况下，Serial-ATA II也是处于英雄无用武之地的情况，不过规格上的支持总是有比没有好，也比较不易短时间内面临规格淘汰的命运。
增加对RAID 5与RAID 10磁盘阵列功能的支持
另外新的945芯片组支持了RAID 0、RAID 1、RAID 5、RAID 10四种磁盘阵列模式，其中RAID 5与RAID 10是上一款915系列芯片组所未支持的。
RAID5是一套非常普通的容错RAID存储配置等级标准。RAID5也叫分布式奇偶校验，它需要三块以上的磁盘。当数据被写入到磁盘的时候，数据被分解成多个部分，分散地存储到不同的磁盘中，同时通过异/或计算出的结果也存入了磁盘。这种方法能够允许阵列中的一块硬盘中数据丢失，因为通过异/或计算可以恢复出丢失的数据。
RAID5读速度很快，因为数据是打散了存放在不同的磁盘中，读数据的时候是从不同的磁盘中同时读出各部分。但是在写操作的时候，RAID5的速度有些受影响，但比起完全的磁盘镜像来说，RAID5要快速并且经济得多。所以，包括网络、电子邮件、新闻和数据库系统都可以应用RAID5方式存储容错
虽然一样是软RAID 5功能，不过Intel并不是省油灯，有了Matrix RAID后仍不断研发，所以一切设定及性能均经过周详考虑再作优化。ICH7R除了有RAID 5外，RAID 0、RAID 1、Matrix RAID也同样支持，还加入RAID 0+1设定，令储存更有弹性。它更改良了RAID 0部分，容许3至4颗硬盘也可设定RAID 0，Matrix RAID亦不一定只是2颗，可以加快存取效能。
另外RAID 0、RAID 1及RAID 5还可使用备用设定，当其中一颗硬盘失效时，便可以立刻补上。但最强劲是其RAID 5建立过程并不需任何时间，与RAID 0、RAID 1及RAID 0+1一样只需十数秒便完成，可省回不少时间。现时无论是NF4 SLI、Silicon Image及Tekram的硬件RAID 5卡也未能做到，所以Intel今次的技术可以说是截然不同。
由于RAID 5的运作是需要计算出奇偶数据，不能作实时写入，所以当中途出现问题时，往往会出现数据损毁的情况。因此为了保险起见，Intel在RAID 5设定的Write Back Cache默认值定为关闭，用户要自行承受风险，当然开启了性能会更高。至于RAID 0、RAID 1、RAID 0+1及Matrix RAID则没有此问题，Write Back Cache被强迫开启，也是ICH7R较ICH6R更优胜的地方之一。
而RAID 10磁盘阵列模式是建立在RAID 0和RAID 1基础上的。RAID 1在这里面就是一个冗余的备份阵列，而RAID 0则负责数据的读写阵列。其实，下图中只是一种RAID 10方式，更多的情况是从主通路分出两路(以4个硬盘时为例)，做Striping操作，即把数据分割，而这分出来的每一路则再分两路，做Mirroring操作，即互做镜像。
这就是RAID 10名字的来历(也因此被很多人称为RAID 0+1)，而不是像RAID 5、3那样的全新等级。由于利用了RAID 0极高的读写效率和RAID 1较高的数据保护、恢复能力，使RAID 10成为了一种性价比较高的等级，目前几乎所有的RAID控制卡都支持这一等级。但是，RAID 10对存储容量的利用率和RAID 1一样低，只有50%。
此外，与RAID 5一样，ICH7R的RAID 0部分十分强劲，发挥了4颗硬盘结合后的威力，当然一般用户是不会设定4x RAID 0来运行，因为风险相当大。从目前的测试数据来看，ICH7R比NF4 SLI占用系统资源要少，ICH7R在写入RAID时只占约5~8%，读取是则约2~6%，比NF4 SLI的3~7%及12―21%要好。当然，ICH7R这类软RAID 5方案的性能与硬解决方案仍有一段距离，但ICH7R仍可以说是目前最强的南桥。
支持无线网络功能
在上一代芯片组中，Intel原本计划将无线功能集成至ICH6W南桥芯片，但受限于生产成本等因素，最终不得不宣布取消。而这次，英特尔再次将无线网络功能引入到ICH7W南桥中―英特尔也将一代南桥的无线模块被Intel称为“Caswell 2”。
基于802.11无线网络的标准虽然有7―8种之多，但到目前为止，真正获得正式承认的有802.11a、802.11b和802.11g三种。我们估计ICH7W将支持802.11a/b/g规格，在无线传输标准上向迅驰二代看齐。这意味着ICH7W所提供802.11a/b/g无线传输功能不但可工作在与802.11a相同的频段，还可与工作在2.4GHz的802.11b和802.11g产品全面兼容，支持整个802.11a、b和g标准、完整互通性单一平台，实现无线标准的互联与兼容。
但相信也有不少用户担心ICH7南桥是否会重蹈覆辙？我们认为，这种情形出现的可能性并不大，在笔记本迅驰取得巨大成功的鼓舞下，Intel决定将迅驰技术引入桌面平台，相应的计划被Intel称为“East Fork”，该平台将使用i945/i955芯片组。作为桌面迅驰的重要组成部分，无线功能自然是不可或缺。
iAMT管理技术
iAMT的英文全称为Intel Active Management Technology, 中文意思是Intel主动管理技术。英特尔介绍这项技术是硬件级别的独立接口，用户可以借此进行监测并修正错误，提高了英特尔平台的可靠性。这项技术应该对于服务器管理员有更大的吸引力，普通桌面用户似乎用不上这个
除此之外，ICH7同样支持Matrix RAID功能、HD Audio音效标准，千兆网卡功能、提供8个USB 2.0接口等等功能。根据功能、市场定位不同，ICH7共有以下几个版本：
特性
ICH7
ICH7DH
ICH7DO
ICH7DE
ICH7R
市场定位
主流PC市场
数字家庭娱乐电脑
商业用途
电脑/游戏玩家
RAID存储设备
PCI
6接口
6接口
6接口
6接口
6接口
PCI Express x1
4信道
6信道
4信道
6信道
6信道
串口ATA-300
4端口
4端口
4端口
4端口
4端口
Ultra ATA/100
1通道
1通道
1通道
1通道
1通道
RAID
-
RAID0，1，10
-
RAID5，0，1，10
RAID0，1，10
USB 2.0
8端口
8端口
8端口
8端口
8端口
100BASE-TX MAC
支持
支持
支持
支持
支持
音频
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
HD Audio/AC’97
AMT
-
-
支持
支持
-
EnrgyLake
-
支持
-
Glenwood(955X)
Lakeport-G(945G)
Lakeport-P(945P)
CPU
Pentium D
支持
支持
支持
Pentium 4
支持
支持
支持
Celeron D
-
支持
支持
系统总线
1066MHz
支持
支持
支持
800MHz
支持
支持
支持
533MHz
-
支持
支持
内存
DIMM构成
2DIMM×2通道
2DIMM×2通道
2DIMM×2通道
DRAM类型
DDR2-667/533
DDR2-667/533
DDR2-667/533
Turbo Mode
支持
-
-
ECC支持
支持
-
-
最大存储容量
8GB
4GB
4GB
内存规格
1066/DDR2-667
1066/DDR2-667
1066/DDR2-667
1066/DDR2-533
1066/DDR2-533
1066/DDR2-533
800/DDR2-667
800/DDR2-667
800/DDR2-667
800/DDR2-533
800/DDR2-533
800/DDR2-533
-
533/DDR2-533
533/DDR2-533
图形接口
PCI Express x16
PCI Express x16/GPU
PCI Express x16 从目前的资料来看，945芯片组与955芯片组的主要区别在于内存及处理器的支持上，945除了支持800/1066FSB双核处理器外，还可以支持533FSB的赛扬处理器，内存方面，945只支持到最大4GB的内存，不支持ECC内存校验，而955则可以支持最大8GB的内存、ECC内存。不过这些都不会影响到普通用户的使用，所以945将会是今后支持双核处理器的主要角色。其实945芯片组中值得关注的是其集成显卡的版本，也就是945G，这是以后面向中低端整合型平台的新力军，同时945P芯片组估计也会像目前915P那样，英特尔会推出有类似915PL低端定位的945PL芯片组。
可以说，955/945芯片组是Intel为了配套其双核处理器而推出的新平台，或者从Intel把其命名为与925/915相同系列的9XX就可以看出一些端倪，除了南桥ICH7®外，北桥主芯片组的性能并没能给我们带来太大的惊喜，除了正式支持双核产品外，性能上的提升将是十分有限。
那么选择新一代的945系列主板是不是就没有什么意义了呢？当然不是，原因嘛自然就是双核心处理器――也就是Pentium D(Pentium Extreme Edition自然是与955X搭配得了)。由于915/925系列主板并不能支持双核心处理器产品，而Intel又计划未来全面转向双核心甚至多核心平台，因此945/955系列芯片组成为新的主流产品是必然的趋势。而915/925也将由此慢慢地被淘汰――当然，对于不需要使用双核心处理器的用户来说915/925也是不错的选择。
